면역력이 약한 영유아들에게 빠르게 퍼지는 로타바이러스

매년 수많은 영유아들이 백신 접종을 받지 못해 앓지 않아도 될 질병으로 아파하고 죽어가기도 하는 것을 알고 계시나요? 바로 로타바이러스 경우가 그렇습니다.

해마다 세계의 5세 미만 영유아 45만 명을 사망으로 이끄는 무서운 전염병인 로타바이러스는 면역력이 약한 영유아에게 주로 발병하여 구토나 발열, 설사와 탈수증을 일으키고 심한 경우 사망에 이를 수 있어 각별한 주의가 필요한 질병입니다. 그런데 이렇게 위험한 로타바이러스 백신을 어쩔 수 없이 포기해야 하는 사람들이 있습니다.

피할 수 없는 전염병에 노출된 아기들

세계보건기구(WHO)에서는 로타바이러스 예방접종을 필수 예방접종으로 지정하고 있습니다. 그러나 아직 우리나라에서는 이를 필수가 아닌 선택으로 분류하고 있어 접종비 전액을 자부담으로 해결해야만 합니다.

그렇다 보니 국내 아동의 20%가 로타바이러스 예방접종을 받지 못하고 있는 실정입니다. 특히 이들 대부분이 한부모가정이거나 미혼모 가정, 또는 시설에 입소한 아이들입니다. 게다가 복지 시설에 머무는 취약계층 영유아들은 밀집된 공간에서의 생활로 로타바이러스 전염과 유행에 크게 노출되어 있습니다.

접종 비용조차 마련하기 어려운, 한부모·미혼모 가정

한부모가정이나 미혼모 가정의 경우 아이가 태어난 뒤 큰 경제적인 어려움에 직면합니다. 아기에게 많은 것을 해 주고 싶지만, 양육과 경제 활동을 병행하기가 쉽지 않아 대개의 경우 기초생활수급자로 생활하며 소득의 대부분을 양육비로 지출합니다. 결국 이들 한부모가정이나 미혼모 가정은 30만 원이나 되는 고액의 예방접종을 어쩔 수 없이 포기하게 됩니다.

백신만이 아이들을 지켜낼 수 있습니다

로타바이러스는 아기가 태어난 후 8개월이 되기 전에 2~3회 백신만 맞으면 효과적으로 예방할 수 있는 감염병입니다. 그래서 이 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.

미래를 짊어질 소중한 아기들에게는 선택의 기회가 없습니다. 우리가 나서서 무서운 전염병으로부터, 겪지 않아도 될 고통으로부터 지켜주어야 합니다. 당신의 따뜻한 마음으로 아기들에게 손을 내밀어 주세요.